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Naviguant à une profondeur de 8 336 mètres (plus de 27 000 pieds) juste au-dessus du fond marin, un jeune escargot est devenu le poisson le plus profond jamais filmé par des scientifiques lors d’une sonde dans les abysses du nord de l ‘oceano Pacifico.
Científicos de la Universidad de Australia Occidental y la Universidad de Ciencias y Tecnologías Marinas de Tokio publicaron imágenes del caracol el domingo que fueron filmadas en septiembre pasado por robots marinos en profundas trincheras frente a la costa de Japón.
Además de fotografiar el pez caracol más profundo, los científicos capturaron físicamente dos especímenes más a 8.022 metros y establecieron otro récord para la captura más profunda.
Anteriormente, el pez caracol más profundo jamás visto fue de 7.703 metros en 2008, cuando los científicos nunca habían podido recolectar peces por debajo de los 8.000 metros.
«Lo que es importante es que muestra qué tan profundo irá un tipo particular de pez en el océano», dijo el biólogo marino Alan Jamieson, fundador del Centro de Investigación de Aguas Profundas de Minderoo-UWA, quien dirigió el estudio.
Los científicos filman en las trincheras de Japón como parte de un estudio de 10 años de las poblaciones de peces más profundas del mundo. Los caracoles son parte de la familia Liparidae, y aunque la mayoría de los caracoles viven en aguas poco profundas, otros sobreviven a algunas de las profundidades más profundas registradas, dijo Jamieson.
Durante la investigación de dos meses del año pasado, tres «landers» (robots marinos automáticos equipados con cámaras de alta resolución) se lanzaron en tres trincheras, las trincheras de Japón, Izu-Ogasawara y Ryukyu, a diferentes profundidades.
En la fosa de Izu-Ogasawara, las imágenes mostraban al pez caracol más profundo flotando tranquilamente junto a otros crustáceos en el lecho marino.
Jamieson clasificó al pez como un juvenil y dijo que los caracoles de aguas profundas jóvenes a menudo se mantienen lo más profundo posible para evitar ser devorados por depredadores más grandes que nadan a profundidades menores.
Otro clip filmado entre 7.500 y 8.200 metros en la misma zanja mostraba una colonia de peces y crustáceos comiendo un cebo adherido a un robot submarino.
Imágenes de los dos caracoles capturados -identificados como Pseudoliparis belyaevi – ofrecen una visión poco común de las características únicas que ayudan a las especies de aguas profundas a sobrevivir en un entorno extremo.
Tienen ojos pequeños, cuerpos translúcidos y su falta de vejiga natatoria, que ayuda a otros peces a flotar, les beneficia, dijo Jamieson.
Le professeur a déclaré que l’océan Pacifique est particulièrement propice à une activité dynamique en raison de son courant chaud du sud, qui encourage les créatures marines à aller plus loin, tandis que sa vie marine abondante fournit une bonne source de nourriture pour les poissons de fondo.
A los científicos les encantaría aprender más sobre las criaturas que viven a profundidades extremas, pero el costo es la limitación, dijo Jamieson, y agregó que cada módulo de aterrizaje les cuesta $ 200,000 para ensamblar y operar.
«Los desafíos son que la tecnología ha sido costosa y los científicos no tienen mucho dinero», dijo.
